谷歌也准备将TPU张量计算单元发射到太空构建数据中心 利用太阳能发电

早前有科技公司尝试将英伟达 AI 计算加速卡发送到太空，依靠太阳能和太空较低的温度进行测试，理论上说太空有取之不尽的太阳能资源可以供电，太空较低的温度也不需要像是地面数据中心那样部署风冷或水冷。

现在谷歌似乎也有类似的计划，谷歌在其博客中构想这种可以绕过地球上高耗能人工智能数据中心资源限制的新方法，将谷歌的 TPU 张量计算单元搭载到卫星上发射到天空，该项目名为阳光捕手计划。

如果这个项目能够成功启动的话，本质上就是太空中建立数据中心，谷歌希望通过这种方式全天候利用太阳能发电，这样可以获得无限的清洁能源，而节省下来的资金可以继续专注于人工智能技术的开发。

但问题是什么呢？

谷歌称其张量计算单元安装到卫星上并发射到太空，这些卫星配备太阳能电池板用于不间断的发电，谷歌称太空中的太阳能板发电效率是地面的 8 倍。

然而这些搭载芯片的卫星需要保持良好的通信，与地面上的数据中心相比，太空数据中心需要卫星链路支持每秒数十太比特的传输速率，将卫星星座机动成紧密队形有助于实现该目标，但距离太近也可能存在碰撞风险。

谷歌还必须确保 TPU 单元能够承受太空中更高的辐射水平，目前谷歌已经对 Trillium TPU 进行辐射耐受测试，测试显示这些 TPU 单元能够承受相当于 5 年任务寿命的总电离辐射计量而不会出现永久性损坏。

发射和投资成本：

现阶段将大量卫星发射到太空的成本还是相当高的，不过谷歌的成本分析表明，到 2030 年中期，在太空发射和运行数据中心的能源成本可能与地球上同等规模的数据中心大致相当。

为此谷歌将与 Planet 公司合作，在 2027 年之前发射几个用于测试的原型卫星，到时候可以测试这些硬件在太空中运行的实际情况。

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